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>>chapter 2

第三十一世―――兵器、"インテリア"―――















夜――――――。


雲隠れした月を見上げる黒髪の少女が、昔を思い出していた。



彼女は東城美月、13歳。もうすぐ他国との本戦が待っている。









*







「んじゃ、明日から戦闘練習開始な」
「はーいっ」




五歳の美月は部屋のベットに座りながら、出て行こうとする望に返事をした。

望の後ろにはライク、睦月鬼、世希、ホワッチィ、市がいる。



やっと全ての荷物を美月の部屋に運んだのだ。






扉がパタンと閉まった。





「明日からかぁ・・・また、闘うんだねー私」
「美月の選んだ道だろ?」


ユフィールが直ぐに抗議する。


美月は笑い「分かってるよ」と言った。



ベットから立ち上がり、本棚の前へ行き、本を一冊抜いた。


「何だ、それ?」
「全てアラリアで書かれている、ルートノ著者の古代本」




アラリア―――――とは龍語のことである。


美月はヒラヒラと振り、ユフィールに見せ付けた。




「睦月鬼に教えてもらった童話じゃなくて、ルートノがここに来た理由だとか・・・
なんか日記って感じ。ルートノの忘れ物」


ルートノはここを訪れていた。

睦月鬼の話を聞いて、確信が取れた。





美月は本をぱらぱらと捲った。
そしてパタンと音を立て、閉じた。







――――――なんで今更、こんなこと気にしてるんだろう。




私の、馬鹿。阿呆。クソったれ。





「気にしないことにする。もう、ここにはいないんだし」



美月が微笑むとユフィールもフッと笑った。



「龍のことは・・・忘れるよ・・・今は、自分に集中する・・・」
「あぁ・・・そうしろ・・・」



この日は雲の中に薄っすらと月が輝いているのが見える日だった。




美月は月を見上げ、微笑む。






騒ぐ血を、抑えながら・・・・・・。


















次の日、美月は朝早くに起き、望の部屋へ向かった。
望の部屋の前で一呼吸し、トントンと扉を叩いた。


――――――返事なし。


(まだ、寝てるのかな・・・?)




美月は扉を押してみた。


扉はゆっくりと開いた。



(鍵・・・開いてる。)


美月は一歩、部屋に足を踏み入れた。その時、真上でガシャンという音がし、
美月は気配を感じた。



美月は素早く動き、上から落ちてくるものを避けた。



カーペットの上に包丁等が刺さっている。なんだろう、これは・・・




すると後方で拍手の音が聞こえた。


美月が振り向くと、望が少し笑いながら拍手していた。




「おはよう、俺のお姫サマ?」


赤蒼のオッドアイがニヤつき、美月を見ている。


美月はフッと笑い「髪、くしで梳きなよ」と言った。
「俺はいつもこんなんだ」と望は言い返したが美月は「寝癖は違うでしょ?」
と言った。



正直、望はハンサムだと美月は思った。

髪は肩に少しあたる、セミロングの青黒。誰でも見透かすようなオッドアイ。
手はやたらアクセサリーだらけ。肌も綺麗だし、なかなかのスタイル。



服装は・・・キザだが・・・。

ホストか、と言いたくなる。






言っても、ホストなんて言葉、知らないだろうなぁ・・・






「さて、練習の前に、武器、いるかどうか聞かねぇと。何なら使える?」
「剣」

美月は素直に、そして率直に答えた。



「剣しか使ったことない」


と、後から加えたが・・・。

望はへーと言い「接近戦攻撃手、ってワケか」とぼそりと呟いた。




「こっちこい」



望が呼び、美月を奥の部屋へと導いた。


奥の部屋の扉を開けると、そこは色んな武器がインテリアのように
飾られていた。




「好きなヤツをやるよ。あと、お前接近戦みたいだから長距離のこと、少し考えとけよ」


美月は手を、指先を、自分の心臓部分に突き立てた。指先が光ったかと思うと
手は美月の中へ入っていき、手が出てくると同時に、ユフィールが出てきた。



「武器、くれるんだって」
「え・・・?何だよ・・・寝てたのに・・・」


望はこの行動にやっぱり慣れず、唾を飲み込んだ。



ユフィールが大欠伸をしている間にも美月は装飾された兵器達を
目を輝かせて見ていた。









―――To be continue...